知る人ぞ知る滋賀で一番古いお寺「湖東三山百済寺」に行ってみよう

この記事では百済寺にてボランティアガイドも担当している私が、湖東三山百済寺がどんなお寺か概要をご紹介します。

どんなお寺か事前にしておくと、より深く楽しむことができますよね。

来られる際の注意点等も書いてますので、チェックしてください。

湖東三山百済寺の概要

まずは百済寺の基本情報を紹介します。

紅葉の名所百選にも選ばれる百済寺。

琵琶湖の東っかわに位置します。

住所	〒527-0144 滋賀県東近江市百済寺町323
拝観時間	8:30-16:30(最終受付)
拝観料	【大人】（個人）600円（団体30名以上）550円【中学生】（個人）300円（団体）250円【小学生】（個人・団体ともに）200円【障がい者】（個人）500円

詳しいアクセス方法はこちらの記事をご覧ください。

公共交通機関のアクセス方法も紹介しています。

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2021.01.04

境内図

百済寺の全体地図です。山の中にあるお寺なので壮大なスケール感には圧巻されます。

百済寺公式HPより引用

赤門から本堂までの標高差は100m。受付から本堂までの標高差でも50mあります。

石段も続きますので、必ず歩きやすい靴でお越しください！

ヒールでくると絶対に後悔します…

見どころ1 近江で一番古い歴史

かつて「東洋一の寺院」「地上の天国」と称された知る人ぞ知る古刹百済寺。

百済寺は、飛鳥時代に聖徳太子の勅願で創建された、近江で最も古いお寺のひとつです。それが平安時代に比叡山に天台宗が開かれて、百済寺も天台宗の寺院となり、平安時代から室町時代にかけて繁栄しました。

なんと戦国の覇者 織田信長が魅了され、生涯で唯一の勅願寺と定めたと文献に残っています。

ちなみに、勅願寺とは、簡単に説明するとかかりつけのお寺のようなイメージです。

要するに、困った時や迷った時に頼りにするぞということです。

信長公から勅願寺にされるなんて今でこそ名誉ですよね。

こちらは信長が百済寺に送った禁制の現代語訳です。

一、百済寺は以前からの寺法に従って、以前の通りに寺院の行事を行ってよろしい。臨時に百済寺に対して租税を課してはならない。
一、百済寺領も以前からの通りである。なお、この地を治める武士は百済寺に人足を申し付けてはならない。
また、武士は山林の竹木を伐ってはならない。
一、百済寺は信長の祈願所とする。他の者が祈願所にすると申し出ても受け入れてはならない。

百済寺公式HPより引用

実は、百済寺には近江を治めていた六角氏と昔から深い縁がありました。しかし、六角氏と信長は敵対する関係。きっと信長は百済寺が六角氏と関係があったことは知らなかったのでしょう。

想像するに、百済寺は信長からの禁制にひどく頭を悩ませたんではないでしょうか。

悩みに悩んで、百済寺は信長とも六角氏とも関係を続けることとなります。

その結果、信長の耳にそのことが伝わり、寺のすべてを焼き討ちされてしまったのです。1573年のことでした。

悲しい歴史を経て再建されるのは江戸時代に入ってからになります。

昔の石垣が今でも残っており、戦国時代の歴史を感じることができるお寺です。

その他百済寺の歴史をもっと詳しく知りたい方は公式ページでご確認ください。

物語調になっているので、楽しく読めますよ。

百済寺の歴史を詳しく知る

見どころ2 御本尊十一面観世音像

百済寺の御本尊は十一面観世音です。秘仏のため普段は拝むことができません。

実物を拝むことができるのはおよそ半世紀に一度で、一生のうちに一度拝めるといいところです。

ちなみにわたしもまだ拝んだことがないので、早くご開帳されないかうずうずしています。

この御本尊は、聖徳太子が立ったままの杉の木に観音様を彫ったという言い伝えがあり、別名植木観音と呼ばれています。

全長3.2mの大きな仏像で、信長の焼き討ちの際は僧侶たちが8km先の山奥まで持っていって難を逃れたと言われています。

引きずった痕が足元に残っていて、残念ながら国宝にはなっていませんが、当時の人々が大混乱の中、なんとか連れていった様子が目に浮かび、戦国時代を感じる貴重な仏像です。

見どころ3 ロケ地としてもよく使われている

百済寺に来ると、京都のお寺とはひと味違う自然環境と調和した歴史の良さを感じることができます。

そういったことから、映画のロケ地としてもよく使われています。

最近の撮影はこちら

駆込み女と駆出し男
公開日	平成27年5月16日（土）	「駆け込み女と駆け出し男」製作委員会より引用
撮影場所	表門の周辺、仁王門の周辺、御坊
主演	大泉洋